Cameroun
Eneo double la capacité de deux centrales solaires dans le nord du Cameroun sans recourir à l’emprunt. La société Scatec, propriétaire des équipements, les loue. L’engagement déclaré de l’État consiste en une garantie de 6 milliards de FCFA en faveur d’Eneo, mais personne n’a précisé ce qu’elle couvre.
Ce qui est en cours de construction
Guider II apporte une puissance de 8,8 MWc sur 18 hectares à Sanguere-Kolas, à 2,5 km de la première centrale. Maroua II apporte une puissance de 19,8 MWc avec une capacité de stockage de 19,2 MWh sur 39 hectares à Mayel-Ibbé. Au total, cela représente 28,6 MWc et 19,2 MWh, qui devraient produire 62,8 GWh la première année et permettre d’éviter l’émission de 37 000 tonnes de dioxyde de carbone par an. Les travaux ont débuté en septembre 2025 et les premiers mégawatts seront injectés sur le réseau courant 2026. Les deux centrales, construites entre novembre 2021 et février 2023, disposent déjà d’une puissance de 35,8 MWc et d’une capacité de stockage de 19 MWh ; cette extension porte donc leur puissance totale à 64,4 MWc.
Un contrat de location, et non un contrat d’achat d’électricité
Release by Scatec propose des solutions solaires modulaires et de stockage dans le cadre d’un contrat de location flexible assorti d’une option d’achat. Elle finance elle-même les équipements : Scatec ASA détient 68 % et Climate Investor One, géré par Climate Fund Managers, détient 32 % ; Release a levé environ 60 milliards de FCFA (100 millions de dollars) auprès de la Société financière internationale pour des projets au Cameroun et au Tchad. Eneo prend livraison des installations, les exploite et paie un loyer. Elle n’engage aucun capital significatif en amont et ne signe aucune obligation d’achat à long terme du type de celles dont aurait besoin un producteur d’électricité indépendant. La note technique d’Eneo qualifie ce modèle de « entièrement préfinancé et sans garantie souveraine ».
La garantie qui existe bel et bien
L’État n’est pas absent. En décembre 2024, le ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba, a déclaré devant la commission des finances de l’Assemblée nationale que le ministère des Finances avait donné son accord de principe à une garantie financière de 6 milliards de FCFA (9,1 millions d’euros) en faveur d’Eneo pour l’extension du projet. Il s’agit là de la totalité de l’exposition publique divulguée. Eneo est détenue à 51 % par Actis, à 44 % par l’État camerounais et à 5 % par son personnel, et exploite environ la moitié de la capacité installée du pays.
Ce que ça change
Pour un ministère qui ne peut pas accorder de manière crédible une garantie souveraine, c’est la structure à étudier. La voie habituelle pour créer de nouvelles capacités passe par un contrat d’achat d’électricité d’une durée de vingt ans garanti par l’État, ce qui explique pourquoi tant de programmes solaires africains s’enlisent lors des négociations sur la garantie plutôt que sur le tarif. Le Cameroun a choisi de laisser le fournisseur conserver l’actif. Release comptabilise le matériel dans ses propres comptes, Eneo paie pour l’utiliser, et l’engagement public s’élève à 6 milliards de FCFA pour garantir le loyer plutôt que deux décennies d’achat d’électricité. L’opération est bien réelle. À long terme, la location coûte plus cher par mégawattheure qu’un emprunt contracté par le service public lui-même, et ce dernier ne possède rien à la fin, à moins d’exercer son option. Ce qu’il achète, c’est de la rapidité et un passif éventuel bien moindre ; l’essai a désormais été mené à deux reprises sur les deux mêmes sites, ce qui constitue la preuve la plus solide que la première phase a fonctionné.
