REREC (Rural Electrification and Renewable Energy Corporation) s'apprête à mettre en service 120 mini-réseaux solaires dans 14 comtés kényans, dans le cadre du KOSAP (Kenyan Off-grid Solar Access Project : 150 M USD, Banque mondiale), avec une échéance fixée au 30 septembre 2026. Le Kenya s'inscrit dans une vague continentale d'électrification rurale, mais selon un modèle piloté par l'État et les bailleurs, où l'opérateur public conçoit, finance et remet les infrastructures.

Les trajectoires voisines diffèrent nettement. À Madagascar, l'expansion des mini-réseaux est portée par un opérateur privé, WeLight, qui exploite près de 190 sites desservant quelque 800 000 personnes et vise désormais le Nigeria. Dans ce dernier pays, l'agence publique REA (Rural Electrification Agency) multiplie les programmes - 39 mini-réseaux en Adamawa + une centrale de 3,5 MW au Kebbi, et 23 mini-réseaux desservant ~50 000 personnes - mais en s'appuyant fortement sur des bailleurs de fonds internationaux comme la Banque mondiale (DARES), le programme des nations unies (PNUD) et le GIF (Global Environment Facility) , et des acteurs privés pour les réalisations.

Ces approches posent la même question : quel modèle - public/bailleur, privé/concessif ou hybride - tient le mieux à la fois les délais, les coûts et la durabilité de l'exploitation-maintenance sur des sites dispersés et à faible densité d'usagers ? Le sort du calendrier kényan, très surveillé, apportera un premier élément de réponse.

REREC (Rural Electrification and Renewable Energy Corporation) is set to commission 120 solar mini-grids in 14 Kenyan counties, as part of the KOSAP (Kenyan Off-grid Solar Access Project: US$150 million, World Bank), with a completion date set for 30 September 2026. Kenya is part of a continent-wide wave of rural electrification, but follows a model driven by the state and donors, in which the public operator designs, finances and delivers the infrastructure.

Neighbouring countries are taking markedly different approaches. In Madagascar, the expansion of mini-grids is led by a private operator, WeLight, which operates nearly 190 sites serving some 800,000 people and is now setting its sights on Nigeria. In Nigeria, the public agency REA (Rural Electrification Agency) is rolling out a number of programmes – 39 mini-grids in Adamawa plus a 3.5 MW power station in Kebbi, and 23 mini-grids serving around 50,000 people – whilst relying heavily on international donors such as the World Bank (DARES), the United Nations Development Programme (UNDP) and the Global Environment Facility (GEF), as well as private sector actors for implementation.

These approaches raise the same question: which model – public/donor-funded, private/concession-based or hybrid – best ensures adherence to deadlines, cost control and the long-term sustainability of operation and maintenance at dispersed sites with low user density? The outcome of Kenya’s closely monitored timetable will provide an initial indication of the answer.