Le gouvernement sud-africain a lancé la phase de consultation publique de sa politique tarifaire révisée (Electricity Pricing Policy, EPP), après approbation du projet par le Conseil des ministres et sur fond d'inquiétudes croissantes sur l'accessibilité des prix. Publiée au journal officiel le 21 août, la version révisée reste ouverte aux commentaires jusqu'au 20 septembre, avant passage devant le NEDLAC, validation finale du Cabinet, puis parution au Gazette pour mise en œuvre.

Au cœur du texte figurent plusieurs dispositions qui préparent l'ouverture du marché. L'EPP prévoit d'autoriser les clients à choisir leur fournisseur, en garantissant un accès équitable au réseau et des redevances de réseau transparentes et reflétant les coûts. Elle encadre l'arrivée d'un marché de gros de l'électricité, tout en protégeant les consommateurs de la volatilité des prix qui pourrait en découler. Une transition de cinq ans vers des tarifs reflétant les coûts, l'élimination des tarifs discriminatoires entre municipalités et la rémunération des prosommateurs par net-billing doivent achever de niveler le terrain de jeu.

Ces mesures accompagnent la restructuration d'Eskom - désormais séparé en entités de production, de transport et de distribution - et le « market transformation paper » publié en parallèle. L'objectif affiché est double : plus de transparence pour les consommateurs, alors que les tarifs ont bondi de plus de 900 % depuis 2007 selon le ministre Ramokgopa, et un cadre réglementaire plus favorable à l'entrée d'opérateurs privés, notamment dans le solaire, à l'heure où le pays cherche à sécuriser durablement son approvisionnement après des années de délestage.

The South African government has launched the public consultation phase for its revised Electricity Pricing Policy (EPP), following the Cabinet’s approval of the draft and against a backdrop of growing concerns about affordability. Published in the Official Gazette on 21 August, the revised version remains open for comments until 20 September, before being referred to NEDLAC, receiving final approval from the Cabinet, and then being published in the Gazette for implementation.

At the heart of the document are several provisions that pave the way for market liberalisation. The EPP aims to allow customers to choose their supplier, whilst ensuring fair access to the grid and transparent, cost-reflective network charges. It provides a framework for the emergence of a wholesale electricity market, whilst protecting consumers from the price volatility that could result. A five-year transition to cost-reflective tariffs, the elimination of discriminatory tariffs between municipalities and the remuneration of prosumers through net-billing should complete the levelling of the playing field.

These measures accompany the restructuring of Eskom – now split into generation, transmission and distribution entities – and the ‘market transformation paper’ published in parallel. The stated aim is twofold: greater transparency for consumers, given that tariffs have soared by more than 900 per cent since 2007, according to Minister Ramokgopa, and a regulatory framework more conducive to the entry of private operators, particularly in the solar sector, at a time when the country is seeking to secure its supply in the long term following years of load shedding.